A exploração de volfrâmio e estanho na área das Minas de Rio de Frades remonta, pelo menos, ao ano de 1915, altura em que foi concedido o primeiro alvará de exploração mineira para esta área. O jazigo de W-Sn de Rio de Frades situa-se ao longo de um sistema de falhas, com direção aproximada N-S, ocorrendo em rochas metamórficas ante-ordovícicas e a ocidente do plutonito de Regoufe. Os efeitos metassomáticos provocados pela proximidade, em profundidade, de uma apófise do granito de Regoufe no extremo da auréola de contacto com as rochas metamórficas referidas, terão sido os responsáveis pela mineralização de filões de quartzo, rica em volframite (a mais abundante), cassiterite e, mais raramente, scheelite. A arsenopirite é o principal sulfureto identificado, ocorrendo outros como a pirite, esfalerite, marcassite, pirrotite, estanite e bismuto nativo.
As ruínas das explorações e instalações mineiras de Frades encontram-se dispersas por três núcleos principais, que se recomenda serem percorridos a pé. Estas três áreas em destaque são:
(a) A aldeia tradicional com casas de xisto;
(b) O «Bairro de Cima», um conjunto de antigas residências do pessoal técnico e administrativo das minas, algumas delas ainda hoje ocupadas;
(c) Núcleo principal da área de trabalho das minas, localizada no fundo do vale, constituído pelo edifício do escritório, posto de socorros e consultório médico, lavaria, tanques de decantação, oficinas e outras instalações técnicas e, ainda, a capela de Santa Bárbara em estado de ruínas [59,60].
Nas encostas que enquadram o polo mineiro encontram-se ainda vestígios de antigas habitações de mineiros e armazéns, bem como inúmeras galerias, das quais se destaca a galeria do vale da Cerdeira que, segundo os registos históricos e a memória popular, terá sido a mais produtiva em volfrâmio de entre todas as concessões mineiras de Rio de Frades. Na atualidade é passível de ser atravessada durante um percurso de cerca de 400 metros (ida e volta), trazendo à memória histórias mineiras passadas. Depois de atravessar esta galeria deparamos com uma bela queda de água na ribeira afluente do Rio de Frades. Refira-se, ainda, que o Rio de Frades constitui um rio de eleição para a prática de canyoning no território Arouca Geopark.
Local: Arouca
As ruínas das explorações e instalações mineiras de Frades encontram-se dispersas por três núcleos principais, que se recomenda serem percorridos a pé. Estas três áreas em destaque são:
(a) A aldeia tradicional com casas de xisto;
(b) O «Bairro de Cima», um conjunto de antigas residências do pessoal técnico e administrativo das minas, algumas delas ainda hoje ocupadas;
(c) Núcleo principal da área de trabalho das minas, localizada no fundo do vale, constituído pelo edifício do escritório, posto de socorros e consultório médico, lavaria, tanques de decantação, oficinas e outras instalações técnicas e, ainda, a capela de Santa Bárbara em estado de ruínas [59,60].
Nas encostas que enquadram o polo mineiro encontram-se ainda vestígios de antigas habitações de mineiros e armazéns, bem como inúmeras galerias, das quais se destaca a galeria do vale da Cerdeira que, segundo os registos históricos e a memória popular, terá sido a mais produtiva em volfrâmio de entre todas as concessões mineiras de Rio de Frades. Na atualidade é passível de ser atravessada durante um percurso de cerca de 400 metros (ida e volta), trazendo à memória histórias mineiras passadas. Depois de atravessar esta galeria deparamos com uma bela queda de água na ribeira afluente do Rio de Frades. Refira-se, ainda, que o Rio de Frades constitui um rio de eleição para a prática de canyoning no território Arouca Geopark.
Local: Arouca
